Santo fim-de-semana...

...que começa à quinta à noite e só acaba terça de manhã.

Vou a caminho!

Aquele "je ne sait quoi" português

Dias normais estes últimos... Tirando um cineminha aqui e ali ou uma ou outra história que nem vale os caracteres.

Ontem, por exemplo, fomos jantar fora aqui na cidade. Tivémos que aguardar por mesa porque nunca marcamos nada e aqui, em especial ao sábado à noite, todos os restaurantes estão cheios de reservas. Quando a empregada nos veio chamar, virei-me para a Vanessa e disse-lhe: "Esta senhora é portuguesa". "Mas é portuguesa porquê?" - perguntou ela. "Opá, não sei porquê... Mas esta senhora é portuguesa." - disse eu.  "Oh... és maluco". " 'Tou-te a dizer. Vais ver..." E virei-me para a senhora e perguntei: "Olhe... desculpe lá... a senhora é de onde?". "Portugal" - disse a empregada.

Não sei bem explicar como é que vi mas sabia que aquela mulher não era inglesa. Os ingleses topam-se... E aquela mulher tinha um je ne sait quoi tuga. Foi-se a ver era  ribatejana, veio para Inglaterra há em 2006, sozinha, para procurar emprego e tinha chegado a Gloucester há duas semanas.

Noutro campo completamente diferente, o entusiasmo com a Star Chef ainda não passou. Ainda hoje sabia que a Vanessa ia estar a trabalhar, então quando saí para a Sunday League deixei um peito de frango a descongelar. Cheguei, temperei o frango, juntei umas cebolas e molho de tomate, programei a máquina para carne e saí para fazer as últimas compras para as férias de Fevereiro. Cheguei quando o programa estava a acabar, lavei a cuba, fiz um arrozinho de passas e, no andar de cima, pus uns brócolos a cozer com o vapor do arroz... Opá... foi um almoço do caneco!

Agora espera-me uma longa semana de quatro dias (estou feito um burguês... quatro dias seguidos já não é para mim!) para depois iniciar a jornada que me levará 6a feira até Coimbra.

Aquela máquina

Já há primeiras impressões sobre a máquina.

Más notícias: o elemento humano continua presente. Não dá para, simplesmente, mandar lá para dentro os ingredientes inteiros, carregar nos botões e esperar que aquilo resulte num prato. Infelizmente, continuamos a ter de picar a cebola, o alho e os vegetais. E convém de ver em quando dar uma olhadela e virar a comida.

Alegrias: o trabalho que se tem é muito menor e depois de iniciado o processo, a máquina trata de quase tudo. Suja-se menos louça. A variedade de comidas que agora preparamos é muito maior: ontem, por exemplo, fiz o primeiro guisado da minha vida e hoje estamos a assar lombo!

Mas a grande, grande vantagem da máquina parece-me ser a qualidade com que a comida sai. Eu cozinho (quer dizer... desenrasco-me de modo a não passar fome) há quase quatro anos e juro que ontem fiz o meu melhor arrroz de sempre. Aquilo estava tão bom e tão solto que eu, imitando um amigo que vive actualmente no Algarve, jantei arroz... com arroz.

A cozinheira

Já chegou. Opá... já chegou! É a máquina que (nas palavras da Vanessa) vai revolucionar a nossa vida. Se 2010 foi "O ano da máquina de lavar louça", 2011 parece que será "O ano da máquina que cozinha sozinha e consegue refogar e guisar a carne, ao mesmo tempo que coze os legumes, o arroz ou a massa e que é um espectáculo e tudo e tudo e tudo".

Basicamente, foi com esta lenga-lenga que a Vanessa me convenceu a investir com ela numa espécie de Bimby-dos-pobres chamada Star Chef Deluxe. Ao que parece a sacana da máquina faz tudo sozinha: um gajo mete para lá os ingredientes, carrega numas teclas, diz a que horas quer ter o jantar  pronto e... voilá: sopa de legumes, arroz de marisco e pudim flan. Há-de ser há-de...

Mas também, por £40 a cada um, vale a pena arriscar.

Sim, também trabalho

Início de ano é tempo de definição de metas na Lloyds. Hoje, então, lá esteve na farmácia o "Estado-Maior" quase todo: a Cluster Leader (que é a minha superior hierárquica directa) e o Operations Manager para falarmos um bocado sobre o orçamento de 2011, os objectivos do ano e os números a atingir; e, mais tarde, o Area Manager (que é o máximo da hierarquia com que eu contacto) e o seu superior (que é um gajo que tem um trabalho tão acima do meu, que eu já nem sei o nome) apenas para verem o funcionamento da farmácia, falarem um bocado comigo e darem aquela palmadinha nas costas.

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O que é que quer, então, a empresa? Opá, quer o mesmo que toda a gente: quer ganhar mais, investindo menos! Quer que se produza ainda mais mas também quer gastar menos com pessoal; quer ter mais serviços mas não quer aumentar o espaço da farmácia; quer que se tenha tudo a toda a hora mas quer reduzir os stocks; quer que os utentes esperem menos mas quer que eu tenha tempo para ensinar mais coisas ao staff.

E eu fui daquela honestidade habitual com a Cluster Leader: "Sabes (é o bom do inglês: não há "tu" nem "você", só há "you") quem é a única pessoa do mundo que promete resultados antes dos campeonatos? José Mourinho... Mas ele é o Special One. Eu sou só um Ordinary One. Promessas? Só prometo que das 8h30m às 19h00m, quatro dias por semana, dou 100%." É que só visto... Há ali números que só se atingem se eu for para a rua de metralhadora obrigar as pessoas a comprar coisas na farmácia. E outros que nem de metralhadora... Só se atingem se as pessoas com que trabalho arranjarem mais dois bracinhos cada porque não será fácil esta equipa fazer mais do que já faz.

Da passagem de ano

A passagem de ano também foi gira. Fica aqui o registo.

Como tinha apenas alguns segundos de vídeo - mal e porcamente gravados com um telemóvel da década passada - acabei por usar uma artimanha cinematográfica, tecnicamente conhecida como "Encher chouriços", para ficar com mais algum tempo de fita. Quem tiver paciência para ver tudo, há-se reparar que eu ainda apareço alguns segundos...

Natal 2010

Portanto a reter:

- Luvas para o frio;
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- Dancar e cantar á vontade desde que nao se  faca mal a ninguém:
a
- Nada de gravar vídeos onde houver gelo;

- Chá e "King of Queens" antes de ir para a cama.

Em altura de balanços

Dezembro... altura dos típicos balanços dos ano, dos mais e dos menos e tudo e tudo e tudo.

Boa altura para deixar aqui, quiçá, o melhor videoclip de música do ano: "Ok Go - This too shall pass"

Entretanto hoje, depois do dia com mais neve desde que estamos em Gloucester, saí da farmácia e tinha o carro coberto por uns 5 cms de neve em todas as superfícies possíveis. Benditas caneleiras que andam na mala do carro e que, na falta de uso na Sunday League, servem brilhantemente como pás de neve.  

Escusado será dizer que o cidade toda coberta de branco está fantástica!

Mais que mil palavras

Dezembro é para "leães"

"It's the most wonderfull time of the year..." diz uma das músicas que, invariavelmente, passam todos os dias, na rádio, nesta altura do ano... Claramente, o "camejim" que escreveu a música nunca trabalhou numa Lloyds, em pleno mês de Dezembro, senão teria antes escrito "It's the most unbelievably freakin crazy time of the year...". E é mesmo!

Pelo movimento que as farmácias têm parece que os medicamentos vão desaparecer da face do planeta amanhã e que ninguém quer ficar sem os seus. Parece mesmo o fim do mundo. Então se ao facto de ser Dezembro, juntarmos uns floquitos de neve que este ano insistem em cair, então é que o inglês se passa. O estado é quase de pânico nalgumas pessoas...

Não dá para perceber... Ainda se fosse em Portugal, onde neva de década em década, epá... ainda se percebia: é novidade, a malta pensa que vem aí o fim do mundo... tudo bem! Agora estes gajos que levam com neve todos os anos e se safam sempre, que vêem que a ilha por cá continua e que nunca há falta de nada, porquê tanto stress?

Bom... venha daí a próxima semana que essa sim, a ver pelo exemplo do que têm sido estas últimas, vai ser o "Deus-me-livre".